Über zehn Millionen Menschen in Deutschland fühlen sich einsam – mit messbaren Folgen für ihre Gesundheit. Das Berliner Startup platoniq.health will das ändern und liefert jetzt erste Belege, dass sein Ansatz funktioniert.
In einer präregistrierten Pilotstudie mit rund 100 Teilnehmer:innen, durchgeführt gemeinsam mit der Humboldt-Universität Berlin, konnte die EXIST-geförderte Ausgründung einen mittelgroßen Effekt auf Einsamkeit nachweisen: Nach vier Wochen berichteten knapp 75 Prozent der Teilnehmer:innen von einer reduzierten Einsamkeitsbelastung. Auch nach acht Wochen blieb der Effekt stabil. Gemessen wurde mit der UCLA-9-Skala – die Teilnehmer:innen starteten mit einem Durchschnittswert von 25,7, wobei ab 18 bereits eine erhöhte Einsamkeitsbelastung vorliegt.
Neben der Einsamkeitsreduktion zeigten sich weitere positive Effekte: Die soziale Kompetenz stieg signifikant, ebenso die wahrgenommene soziale Unterstützung. Lediglich beim Stressempfinden konnte kein signifikanter Effekt nachgewiesen werden.
Die Teilnehmer:innen absolvierten im Schnitt 24 Übungen und nutzten die App insgesamt über zwei Stunden – etwa 25 Minuten pro Woche. Mehr als die Hälfte war 35 Jahre oder jünger, eine Altersgruppe, die laut aktuellen Erhebungen besonders stark von Einsamkeit betroffen ist.
Der Ansatz unterscheidet sich bewusst von klassischen Social- oder Dating-Apps. Statt neue Kontakte zu vermitteln, setzt platoniq.health auf psychologische Interventionen: Nutzer:innen arbeiten an sozialen Kompetenzen, bauen Beziehungsbarrieren ab und trainieren beziehungsförderliches Verhalten im Alltag. „Der Weg aus der Einsamkeit beginnt manchmal nicht mit neuen Kontakten, sondern in der Auseinandersetzung mit sich selbst“, sagt Studienleiter und Psychologe Dr. Silvan Hornstein.
Die Gründer räumen ein, dass die Studie Limitationen hat: Es gab keine Kontrollgruppe, das Follow-up war auf acht Wochen begrenzt, und es kam zu Drop-outs. Eine Folgestudie mit größerem Sample, längerem Beobachtungszeitraum und Kontrollgruppe ist bereits in Planung.
Den vollständigen Evaluationsbericht gibt es hier als PDF.